In einer bewegenden Feierstunde fand am Freitag die offizielle Schlüsselübergabe an den neuen Professor des Instituts für Industrieofenbau und Wärmetechnik statt. Der langjährige Institutsleiter Herbert Pfeifer übergab symbolisch den Schlüssel des Institutsgebäudes und damit die Verantwortung an seinen Nachfolger Christian Wuppermann. Die Veranstaltung im SuperC der RWTH Aachen war ein gebührender Abschied für Herbert Pfeifer und ein herzliches Willkommen für Christian Wuppermann.
Die Feier begann mit einem einleitenden Vortrag von Professor Ulrich Krupp, dem Sprecher der Fachgruppe Materialwissenschaft und Werkstofftechnik der Fakultät. Es folgten Grußworte von neuen und alten Kollegen sowie Freunden und Wegbegleitern beider Professoren. Darin wurden nicht nur die akademischen Leistungen der beiden Wissenschaftler gewürdigt, sondern auch ihre persönlichen Qualitäten und ihr Beitrag für die akademische Gemeinschaft.
Der Höhepunkt der Veranstaltung war zweifellos der bewegende Abschiedsvortrag von Herbert Pfeifer. Dabei wurde noch einmal deutlich, welchen prägenden Einfluss er in den vergangenen 26 Jahren auf das Institut ausgeübt hat. Zu Beginn seiner Amtszeit gab es lediglich acht Mitarbeiter, darunter zwei Oberingenieure, jedoch keinen einzigen wissenschaftlichen Mitarbeiter. Heute können wir auf insgesamt 47 Kolleginnen und Kollegen zählen, darunter 34 wissenschaftliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.
Während seines Vortrags vermittelte der erfahrene Alpinist Herbert Pfeifer eindrucksvoll die Entwicklung der eingeworbenen Drittmittel des Instituts über die letzten 26 Jahre, indem er eine Bergsteigermetapher nutzte. Der Abschiedsvortrag, an passender Stelle vom lauten Donnergrollen eines Gewitters über Aachen untermalt, endete mit wohlverdienten Standing Ovations des Publikums.
Im Anschluss daran übergab Herbert Pfeifer den symbolischen Schlüssel des Instituts an seinen Nachfolger Christian Wuppermann, der seinerseits einen Ausblick auf die Zukunft des IOBs gab. Hier betonte er unter anderem die Wichtigkeit der Digitalisierung, zum Erreichen der Ziele auf dem Weg zu einer nachhaltigen Thermoprozesstechnik.
Nach der offiziellen Schlüsselübergabe fand die Abendveranstaltung im Aachener forum M statt. In diesem Rahmen wurden Herbert Pfeifer Abschiedsgeschenke überreicht, mit denen sein Engagement und seine langjährige Leitung des Instituts gewürdigt wurden. Das gemeinsame Abendessen wurde besonders von den ehemaligen Doktoranden des IOB zum Netzwerken und vor allem zum Austausch von Anekdoten genutzt.
Den Abschluss der offiziellen Feier bildete die Dankesrede von Christian Wuppermann, der sich für das ihm entgegengebrachte Vertrauen und die Unterstützung bedankte. Er betonte die Bedeutung der Kontinuität in der Forschung und versprach, das Erbe seines Vorgängers würdig fortzuführen. Langanhaltender Applaus begleitete seine Worte und zeigte die Anerkennung und Unterstützung der Anwesenden für den neuen Institutsleiter.
Die feierliche Schlüsselübergabe markiert einen bedeutenden Moment in der Geschichte des Instituts und war ein würdiger Ausdruck der gemeinsamen Geschichte und die Zukunftsvision.
